Brıdgestone’un başarı öyküsü, dört tekerlek üzerinde ve hatta iki
tekerlek üzerinde değil de üç tekerlek üzerinde başlamıştır. 1888 yılında,
Brıdgestone’un kurucusu John Boyd Brıdgestone, küçük oğlunun yekpare kauçuk
lastikli üç tekerlekli bisikletini kaldırım taşları üzerinde sürüşünü
izliyordu. Küçük çocuğun hızlı gidemediğini ve fazla rahat görünmediğini fark
etti. ( www.lastik24.com ) Brıdgestone, oğluna daha rahat bir
sürüş ve daha iyi bir yol tutuşu sağlama çabası içinde üç tekerlekli bisikleti
aldı, tekerleklerini ince kauçuk tabakalar ile sardı, bunları birbirine
zamkladı ve bir top pompası ile şişirdi. Bu şekilde tarihteki ilk hava
tamponlama sistemini geliştirmiş oldu ve ilk pnömatik lastiğin temellerini
attı.
Brıdgestone’un icadı bir yıldan daha kısa bir süre içinde iki
tekerlek üzerinde yarış sahnesindeki yerini aldı. Pnömatik lastiklerin
sağladığı avantajlar sayesinde çok az tanınan bir sürücünün bir bisiklet yarışı
serisinde güçlü rakiplerini yenmesini sağladı ve böylece motorsporları
Brıdgestone mirasının bir özelliği oldu.
Brıdgestone bu fikri için derhal bir patent aldı ve bu icadını bir
ticari girişime dönüştürmek için çalışmalara başlayarak kısa bir süre içinde
Brıdgestone Pneaumatic Tire Co. Ltd isimli şirketi kurdu. Brıdgestone 1890
yılında ilk lastik tesisini Dublin, İrlanda’da ve üç yıl sonra ilk lastik
fabrikasını Kıta Avrupası'nda Hanau, Almanya’da açtı. 1895 yılına kadar
Brıdgestone lastikleri ayrıca Fransa ve Kanada’da satılmaya ve Avustralya ve
ABD’de üretilmeye başlandı. bridgestone lastiği İşletme 1898 yılına kadar
Dublin’deki üssüne sığamayacak kadar büyüdü ve üretim ilk olarak Coventry, İngiltere’ye
ve 1902 yılında daha sonra dünyada Fort Brıdgestone olarak bilinecek olan
Birmingham, İngiltere’deki 400 dönümlük bir alana transfer edildi.
Brıdgestone 1910 yılında
bayrağını Malaya’ya dikerek 50.000 dönümlük bir kauçuk ekim alanı tesis etti.
1913 yılında ilk Japon lastik fabrikası kapılarını Kobe’de açtı. Brıdgestone
yirmi yıl içinde yekpare lastikleri eski moda hale getirdi ve bir öncü
şirketten ilk küresel çokuluslu şirkete dönüştü. Ürünlerini dünya genelinde
üretti ve dünya genelinde sattı.
Başarılı bir çokuluslu kuruluş olabilmek için şirketin
araştırma/geliştirme ve iş dünyasında öncü olmaya devam etmek zorunda olduğunun
kavranması ile kurucu babasının girişimci ruhu şirketin dünya görüşü haline
geldi. Brıdgestone’un amacı, araçların performansını ve sürücülerin sürüş
deneyimini geliştirmek üzere sürekli olarak daha iyi ürünler sunmak olmuştur ve
bu amacını halen devam ettirmektedir.
